El número de validadores de Ethereum se dispara, los problemas de centralización generan preocupación

El número de validadores activos en la red Ethereum ha superado recientemente la marca de 1 millón, un hito que ha llamado la atención del mercado. Los validadores, como el núcleo del mecanismo de prueba de participación (PoS) de Ethereum, han experimentado un aumento significativo en su número, especialmente después de la actualización de Shapella, lo que ha provocado tanto emoción como algunas preocupaciones.

Los datos muestran que el 28 de marzo, el número de validadores de Ethereum alcanzó un hito importante de 1 millón. La discusión en la comunidad se centra principalmente en la expansión del conjunto de validadores, especialmente después de la actualización de Shapella, que ha hecho que el staking sea más flexible; esto se considera un paso clave de Ethereum hacia una red más eficiente y ecológica. Sin embargo, con el aumento masivo en el número de validadores, cada validador necesita descargar y verificar de manera independiente los datos más recientes en un tiempo limitado, lo que significa que se requiere una mayor capacidad de cómputo para procesar bloques de datos más grandes.

Actualmente, aproximadamente 850,000 validadores provienen de usuarios que han depositado ETH en plataformas centralizadas para su staking. Esto se debe a que la mayoría de los poseedores de ETH no tienen más de 32 ETH o no pueden manejar las complejas operaciones de staking. Este fenómeno ha suscitado preocupaciones sobre el aumento del riesgo de centralización. Si el ancho de banda de la red sigue creciendo, permitiendo que los validadores con grandes recursos computacionales continúen participando de manera eficiente, podría llevar a que los centros de datos de propiedad institucional supriman los nodos de autoalmacenamiento individuales, impulsando el desarrollo de la red Ethereum hacia la centralización, lo que va en contra de su理念 básica.

Es importante señalar que los validadores no son equivalentes a una única entidad. Ejecutar un validador requiere 32 ETH, pero un servidor puede ejecutar múltiples validadores. La transición de Ethereum al mecanismo PoS es crucial para mejorar la eficiencia, pero cómo equilibrar el aumento en el número de validadores con los principios fundamentales de descentralización y disponibilidad de la red sigue siendo un desafío importante.

La propuesta de "incentivos anti-correlacionados" para enfrentar los desafíos de la centralización

Para abordar el problema de la centralización de validadores, el cofundador de Ethereum propuso un plan innovador de "incentivos antagónicos". Este plan tiene como objetivo fortalecer la descentralización y la equidad del mecanismo de staking de Ethereum, logrando esto mediante el aumento de las penalizaciones por fallos de validadores grandes.

Las fallas de correlación en la red Ethereum pueden surgir del control de múltiples validadores desde una única ubicación, lo que socava la naturaleza descentralizada del sistema. El programa de "incentivos de anti-correlación" penalizará las fallas de correlación de los validadores, animándolos a ampliar el alcance de sus actividades como validadores.

La propuesta sugiere que si múltiples validadores controlados por la misma entidad fallan simultáneamente, enfrentarán multas más altas que las de un validador que falle por separado. Esto se debe a que cualquier error de un gran validador se replicará en todas las identidades que controla. Por ejemplo, los validadores en el mismo clúster (como un grupo de staking) son más propensos a experimentar fallos relacionados, posiblemente debido a la infraestructura compartida.

Se propone implementar sanciones correspondientes a los validadores que se desvíen de la tasa de fallos promedio. Si múltiples validadores fallan durante un período dado, la multa por cada fallo será mayor.

Los resultados de la simulación indican que este método puede reducir la ventaja de las plataformas de staking grandes, ya que las entidades grandes son más propensas a provocar fallos relacionados que aumentan la tasa de fallos. Los beneficios potenciales de esta propuesta incluyen fomentar la creación de infraestructura independiente para cada validador, haciendo que el solo staking sea más competitivo económicamente en comparación con los pools de staking, promoviendo así la descentralización.

Además, se han propuesto otras opciones, como diferentes esquemas de penalización, para minimizar la ventaja de los grandes validadores y evaluar el impacto en la descentralización geográfica y de clientes.

Aunque Ethereum ya cuenta con mecanismos de penalización como confiscación para abordar comportamientos gravemente indebidos, estos mecanismos suelen utilizarse para tratar con conductas extremadamente maliciosas o graves. La nueva propuesta incorpora sanciones en la operación regular de la red, enfatizando la promoción de una verdadera diversidad entre los validadores. Esta estrategia tiene como objetivo asegurar que los esfuerzos de descentralización puedan generar cambios sustantivos y no solo un cumplimiento superficial.

Rainbow staking: Una nueva dirección para la diversificación de staking

En la conferencia de Ethereum en Taipei de 2024, el cofundador de Ethereum analizó el concepto de "Rainbow staking", un enfoque que alienta a los proveedores de servicios a diversificarse y puede servir como una solución a los problemas de centralización que enfrenta Ethereum. Prestó especial atención a las plataformas de staking que poseen grandes activos de Ethereum, especialmente a una plataforma de staking líquido (que tiene dos tercios del Ethereum en staking líquido, representando el 7% del suministro total de ETH).

Actualmente, el número de solo stakers (validadores individuales) en la red Ethereum es insuficiente, y las principales razones son los desafíos técnicos (como ejecutar su propio nodo) y las limitaciones financieras (poseer menos de 32 ETH). Por lo tanto, muchos que desean apostar ETH solo pueden obtener rendimientos a través de soluciones de staking líquido.

Rainbow staking se divide en staking pesado y staking ligero. El staking pesado es confiscable y tiene firmas en cada período. En cambio, el staking ligero no es confiscable y firma a través de un sistema de lotería. Actualmente se está intentando separar claramente estos dos y podría requerirse que ambos firmen en el mismo bloque para garantizar la determinación final, es decir, se intenta superponer la seguridad de estos dos métodos.

Un socio de un proveedor de servicios de staking no custodiado afirmó que, en el pasado, los pequeños stakers tenían una "falta de rol" en el trabajo de validación de la red ETH. El objetivo principal de Rainbow staking es permitir que los pequeños stakers de ETH participen en la validación de la red de manera ligera. Luego, al aumentar el número de participantes, se busca contrarrestar en parte la influencia centralizada de las grandes instituciones y protocolos que poseen una gran cantidad de ETH en staking.

El marco de staking Rainbow puede hacer frente a la aparición de tokens de liquidez dominantes (que podrían reemplazar a ETH como la principal moneda en la red Ethereum). También tiene como objetivo proporcionar una participación competitiva al aumentar el valor económico de los stakers solitarios.

El cofundador de Ethereum señaló que, a largo plazo, Rainbow staking necesita más desarrollo antes de convertirse en un diseño viable para Ethereum. Él cree que el mayor desafío no es incluso a nivel técnico, sino a nivel filosófico.