Le mardi 12 août 2025, l'entrepreneur sud-coréen de 33 ans a plaidé coupable de fraude devant un tribunal fédéral de New York. Ses actions ont entraîné des pertes de 40 milliards de dollars lorsque son empire de cryptomonnaie Terra s'est effondré en 2022.
Se tenant devant le juge Paul Engelmayer dans une combinaison de prison jaune, Kwon a admis une conspiration en vue de frauder et de fraude par câble. Cela marquait un revirement complet par rapport à janvier, lorsqu'il avait plaidé non coupable de toutes les charges.
« J'ai fait de fausses déclarations et des déclarations trompeuses sur les raisons pour lesquelles il a retrouvé son ancrage en ne révélant pas le rôle d'une société de trading dans la restauration de cet ancrage », a déclaré Kwon au tribunal. « Ce que j'ai fait était mal. »
L'Empire Terra Qui N'était Pas
Kwon a cofondé Terraform Labs et créé deux monnaies numériques qui promettaient de révolutionner la finance. TerraUSD était censé être un « stablecoin » qui valait toujours exactement 1 $. Son jeton partenaire, Luna, fonctionnait à ses côtés pour maintenir ce prix stable grâce à un système informatique complexe.
Le problème était que le système ne fonctionnait pas comme annoncé. Lorsque TerraUSD est tombé en dessous de 1 $ en mai 2021, Kwon a dit aux investisseurs que son "Terra Protocol" automatisé avait résolu le problème. Mais les procureurs affirment que c'était un mensonge. Au lieu que le système informatique fonctionne, Kwon a secrètement engagé une société de trading pour acheter des millions de dollars de TerraUSD afin de faire remonter le prix.
Cette tromperie a convaincu à la fois des gens ordinaires et de grandes entreprises d'investissement d'investir dans des produits Terra. Au printemps 2022, la valeur de Luna avait atteint 50 milliards de dollars. Mais la fondation était bâtie sur des mensonges, et lorsqu'elle a finalement craqué en mai 2022, tout s'est effondré en quelques jours.
Le crash n'a pas seulement blessé les investisseurs de Terra. Il a déclenché une réaction en chaîne qui a contribué à faire tomber d'autres entreprises de cryptomonnaie, y compris le célèbre échange FTX plus tard cette année-là. Certains experts l'appellent le début de l'"hiver crypto" qui a dévasté l'industrie.
Plus d'un million de victimes dans le monde
L'ampleur de la fraude de Kwon est stupéfiante. Les procureurs américains estiment que plus d'un million de personnes dans le monde ont perdu de l'argent à cause de ses actions. Beaucoup étaient des investisseurs ordinaires qui pensaient placer leurs économies dans un investissement sûr et stable.
« Le gouvernement estime que le nombre de victimes dans cette affaire dépasse des centaines de milliers d'individus et d'entités, pouvant atteindre plus d'un million », ont déclaré les procureurs dans des documents judiciaires. La nature mondiale des cryptomonnaies rend difficile le suivi exact de ceux qui ont perdu de l'argent, puisque de nombreuses transactions se sont déroulées de manière anonyme ou sur des plateformes étrangères.
Parce que tant de personnes ont été touchées, le gouvernement américain a créé un site web spécial pour aider les victimes à comprendre leurs droits et à obtenir des mises à jour sur l'affaire. Cela montre à quel point cette affaire de fraude est devenue massive.
De star de la tech à fugitif international
La chute de Kwon a été dramatique. Autrefois salué comme une étoile montante dans le monde de la crypto, il est devenu un fugitif international après l'effondrement de Terra. Il a été arrêté au Monténégro en mars 2023 alors qu'il essayait d'embarquer dans un avion avec de faux documents.
Pendant des mois, les États-Unis et la Corée du Sud ont lutté pour obtenir son extradition afin qu'il fasse face à des accusations. Les tribunaux du Monténégro ont finalement tranché en faveur des États-Unis, et Kwon a été transporté à New York en décembre 2024. Il est en prison depuis, incapable de payer sa caution.
La pression légale l'a clairement atteint. Les dossiers judiciaires montrent que ses avocats ont eu des "discussions productives" avec les procureurs pendant des mois avant d'accepter l'accord de plaidoyer. Les experts juridiques affirment que les défendeurs ne concluent généralement ce genre d'accord que lorsque les preuves contre eux sont accablantes.
Temps d'emprisonnement et pénalités financières
Kwon fait maintenant face à de graves conséquences pour ses crimes. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, il pourrait purger jusqu'à 25 ans de prison lorsqu'il sera condamné le 11 décembre 2025. Cependant, les procureurs ont convenu de demander pas plus de 12 ans s'il accepte sa responsabilité et ne commet aucun nouveau crime.
Les sanctions financières sont également sévères. Kwon doit payer plus de 19 millions de dollars d'amendes et renoncer à d'autres actifs. Cela s'ajoute à l'amende civile de 80 millions de dollars qu'il a déjà accepté de payer à la Securities and Exchange Commission dans le cadre d'un règlement séparé de 4,55 milliards de dollars.
L'accord de plaidoyer empêche également Kwon de faire appel d'une peine de prison de 25 ans ou moins. Les procureurs ont accepté de ne pas s'opposer à un éventuel transfert pour purger sa peine en Corée du Sud après qu'il ait purgé la moitié de sa peine aux États-Unis, mais il fait toujours face à des accusations criminelles distinctes là-bas.
Ce que cela signifie pour la crypto
La plaidoirie de culpabilité de Kwon envoie un message fort à l'industrie de la cryptomonnaie. Elle prouve que même dans le monde décentralisé de l'argent numérique, les gens peuvent toujours être tenus responsables de fraude. Son cas s'ajoute à d'autres poursuites très médiatisées, y compris celle du fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, montrant que les dirigeants de la crypto ne sont pas au-dessus des lois.
Cette affaire pourrait également influencer de nouvelles réglementations. Les législateurs et les régulateurs ont débattu de la manière de superviser les actifs numériques, en particulier les stablecoins comme TerraUSD. L'aveu de culpabilité de Kwon pourrait renforcer les arguments en faveur de règles et d'une supervision plus strictes.
L'effondrement de Terra a révélé des problèmes fondamentaux avec les stablecoins algorithmiques – des monnaies numériques qui utilisent des programmes informatiques au lieu de réserves réelles de dollars pour maintenir leur valeur. De nombreux experts remettent désormais en question la possibilité que de tels systèmes puissent être réellement stables et sûrs pour les investisseurs.
La Fin d'un Empire Crypto
Le plaidoyer de culpabilité de Do Kwon clôt un chapitre dans l'affaire de fraude la plus dévastatrice de la cryptomonnaie. Passé d'un visionnaire technologique célébré à un criminel condamné, son histoire sert d'avertissement sur les risques de l'innovation non régulée dans la finance.
Pour les millions de victimes qui ont perdu de l'argent, cette admission de culpabilité offre une certaine mesure de justice, même si elle ne peut pas restaurer leurs pertes. Alors que l'industrie de la crypto continue d'évoluer, l'effondrement de Terra sera probablement considéré comme un tournant qui a montré à la fois le potentiel et les dangers de la finance numérique.
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Do Kwon admet sa culpabilité dans l'effondrement de 40 milliards de dollars de Terra Crypto - Brave New Coin
Le mardi 12 août 2025, l'entrepreneur sud-coréen de 33 ans a plaidé coupable de fraude devant un tribunal fédéral de New York. Ses actions ont entraîné des pertes de 40 milliards de dollars lorsque son empire de cryptomonnaie Terra s'est effondré en 2022.
Se tenant devant le juge Paul Engelmayer dans une combinaison de prison jaune, Kwon a admis une conspiration en vue de frauder et de fraude par câble. Cela marquait un revirement complet par rapport à janvier, lorsqu'il avait plaidé non coupable de toutes les charges.
« J'ai fait de fausses déclarations et des déclarations trompeuses sur les raisons pour lesquelles il a retrouvé son ancrage en ne révélant pas le rôle d'une société de trading dans la restauration de cet ancrage », a déclaré Kwon au tribunal. « Ce que j'ai fait était mal. »
L'Empire Terra Qui N'était Pas
Kwon a cofondé Terraform Labs et créé deux monnaies numériques qui promettaient de révolutionner la finance. TerraUSD était censé être un « stablecoin » qui valait toujours exactement 1 $. Son jeton partenaire, Luna, fonctionnait à ses côtés pour maintenir ce prix stable grâce à un système informatique complexe.
Le problème était que le système ne fonctionnait pas comme annoncé. Lorsque TerraUSD est tombé en dessous de 1 $ en mai 2021, Kwon a dit aux investisseurs que son "Terra Protocol" automatisé avait résolu le problème. Mais les procureurs affirment que c'était un mensonge. Au lieu que le système informatique fonctionne, Kwon a secrètement engagé une société de trading pour acheter des millions de dollars de TerraUSD afin de faire remonter le prix.
Cette tromperie a convaincu à la fois des gens ordinaires et de grandes entreprises d'investissement d'investir dans des produits Terra. Au printemps 2022, la valeur de Luna avait atteint 50 milliards de dollars. Mais la fondation était bâtie sur des mensonges, et lorsqu'elle a finalement craqué en mai 2022, tout s'est effondré en quelques jours.
Le crash n'a pas seulement blessé les investisseurs de Terra. Il a déclenché une réaction en chaîne qui a contribué à faire tomber d'autres entreprises de cryptomonnaie, y compris le célèbre échange FTX plus tard cette année-là. Certains experts l'appellent le début de l'"hiver crypto" qui a dévasté l'industrie.
Plus d'un million de victimes dans le monde
L'ampleur de la fraude de Kwon est stupéfiante. Les procureurs américains estiment que plus d'un million de personnes dans le monde ont perdu de l'argent à cause de ses actions. Beaucoup étaient des investisseurs ordinaires qui pensaient placer leurs économies dans un investissement sûr et stable.
« Le gouvernement estime que le nombre de victimes dans cette affaire dépasse des centaines de milliers d'individus et d'entités, pouvant atteindre plus d'un million », ont déclaré les procureurs dans des documents judiciaires. La nature mondiale des cryptomonnaies rend difficile le suivi exact de ceux qui ont perdu de l'argent, puisque de nombreuses transactions se sont déroulées de manière anonyme ou sur des plateformes étrangères.
Parce que tant de personnes ont été touchées, le gouvernement américain a créé un site web spécial pour aider les victimes à comprendre leurs droits et à obtenir des mises à jour sur l'affaire. Cela montre à quel point cette affaire de fraude est devenue massive.
De star de la tech à fugitif international
La chute de Kwon a été dramatique. Autrefois salué comme une étoile montante dans le monde de la crypto, il est devenu un fugitif international après l'effondrement de Terra. Il a été arrêté au Monténégro en mars 2023 alors qu'il essayait d'embarquer dans un avion avec de faux documents.
Pendant des mois, les États-Unis et la Corée du Sud ont lutté pour obtenir son extradition afin qu'il fasse face à des accusations. Les tribunaux du Monténégro ont finalement tranché en faveur des États-Unis, et Kwon a été transporté à New York en décembre 2024. Il est en prison depuis, incapable de payer sa caution.
La pression légale l'a clairement atteint. Les dossiers judiciaires montrent que ses avocats ont eu des "discussions productives" avec les procureurs pendant des mois avant d'accepter l'accord de plaidoyer. Les experts juridiques affirment que les défendeurs ne concluent généralement ce genre d'accord que lorsque les preuves contre eux sont accablantes.
Temps d'emprisonnement et pénalités financières
Kwon fait maintenant face à de graves conséquences pour ses crimes. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, il pourrait purger jusqu'à 25 ans de prison lorsqu'il sera condamné le 11 décembre 2025. Cependant, les procureurs ont convenu de demander pas plus de 12 ans s'il accepte sa responsabilité et ne commet aucun nouveau crime.
Les sanctions financières sont également sévères. Kwon doit payer plus de 19 millions de dollars d'amendes et renoncer à d'autres actifs. Cela s'ajoute à l'amende civile de 80 millions de dollars qu'il a déjà accepté de payer à la Securities and Exchange Commission dans le cadre d'un règlement séparé de 4,55 milliards de dollars.
L'accord de plaidoyer empêche également Kwon de faire appel d'une peine de prison de 25 ans ou moins. Les procureurs ont accepté de ne pas s'opposer à un éventuel transfert pour purger sa peine en Corée du Sud après qu'il ait purgé la moitié de sa peine aux États-Unis, mais il fait toujours face à des accusations criminelles distinctes là-bas.
Ce que cela signifie pour la crypto
La plaidoirie de culpabilité de Kwon envoie un message fort à l'industrie de la cryptomonnaie. Elle prouve que même dans le monde décentralisé de l'argent numérique, les gens peuvent toujours être tenus responsables de fraude. Son cas s'ajoute à d'autres poursuites très médiatisées, y compris celle du fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, montrant que les dirigeants de la crypto ne sont pas au-dessus des lois.
Cette affaire pourrait également influencer de nouvelles réglementations. Les législateurs et les régulateurs ont débattu de la manière de superviser les actifs numériques, en particulier les stablecoins comme TerraUSD. L'aveu de culpabilité de Kwon pourrait renforcer les arguments en faveur de règles et d'une supervision plus strictes.
L'effondrement de Terra a révélé des problèmes fondamentaux avec les stablecoins algorithmiques – des monnaies numériques qui utilisent des programmes informatiques au lieu de réserves réelles de dollars pour maintenir leur valeur. De nombreux experts remettent désormais en question la possibilité que de tels systèmes puissent être réellement stables et sûrs pour les investisseurs.
La Fin d'un Empire Crypto
Le plaidoyer de culpabilité de Do Kwon clôt un chapitre dans l'affaire de fraude la plus dévastatrice de la cryptomonnaie. Passé d'un visionnaire technologique célébré à un criminel condamné, son histoire sert d'avertissement sur les risques de l'innovation non régulée dans la finance.
Pour les millions de victimes qui ont perdu de l'argent, cette admission de culpabilité offre une certaine mesure de justice, même si elle ne peut pas restaurer leurs pertes. Alors que l'industrie de la crypto continue d'évoluer, l'effondrement de Terra sera probablement considéré comme un tournant qui a montré à la fois le potentiel et les dangers de la finance numérique.