比特幣 | 一家肯尼亞公司如何在非洲利用地熱能源進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北僅幾個小時的地方，有一家獨特的比特幣礦業運營。一個小型礦工團隊在地獄之門國家公園附近建立了自己的礦場，坐落在奈瓦沙湖的邊緣。他們的礦業運營由一家名爲Gridless的初創公司運營，採用可再生能源，是非洲首批此類運營之一。

Gridless 正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的組合。該場地規模不大，由一個 500 千瓦的移動集裝箱組成，類似於一個小型住宅拖車。然而，這個創新設施是一個更大使命的一部分，該使命遍及肯尼亞、馬拉維和贊比亞，Gridless 在這些地方運營六個礦場，所有礦場都利用可再生能源去中心化並保護比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特徵

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是這種加密貨幣本身——價格波動、如何將其作爲價值儲存，甚至作爲支付手段。然而，正如Gridless首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些事情只有通過礦工們的辛勤工作才得以實現，他們運行分布式的、耗能巨大的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這離不開比特幣礦工和我們在全球的分布，” Hersman在訪問肯尼亞現場時說道。

比特幣的去中心化是其關鍵特徵之一，確保沒有單一實體控制網路。這使其抵御關閉，即使政府或當局試圖幹預。比特幣是通過一種稱爲工作量證明的過程創建的，在這個過程中，全球的礦工運行高性能計算機來保護網路並驗證交易。由於該過程的高能耗特性，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的電源。

一個高風險的波動行業

比特幣挖礦是一項波動性很大的業務，受到加密貨幣價格的嚴重影響。在2022年經歷了顯著的下跌後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的歷史新高。這一增長的主要原因歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出，以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這一事件會減少比特幣挖礦的獎勵，從而減緩新幣的產生。歷史上，減半事件後通常會出現顯著的價格漲，這使得比特幣挖礦成爲一項令人興奮但又風險很大的冒險。

該行業也在迅速增長。根據分析師的說法，加密貨幣挖礦的地理分布正在發生變化。目前，美國在全球挖礦業務中處於領先地位，但非洲、拉丁美洲和中東等地區由於較低的能源成本吸引了更多的礦工。這一變化爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，比如地熱、太陽能和水力發電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄之門，一個擁有活躍地熱電廠的區域，是進行這種能源密集型操作的理想地點。過去，這片土地因其劇烈的火山噴發而聞名，但今天，這裏擁有一系列地熱發電站，提供豐富的能源。這種能源現在被用來爲比特幣礦機供電，將曾經被浪費的地熱能轉化爲寶貴的資源。

Gridless 利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能進行挖礦並不是一個新概念。像冰島和薩爾瓦多這樣的國家也利用地熱能進行同樣的目的。爲了使操作成功，需要當地支持、經濟實惠的能源和基礎設施——而這正是 Gridless 在 Hell’s Gate 找到的。

非洲擁有令人難以置信的可再生能源潛力，估計有10千兆瓦的太陽能容量、350千兆瓦的水能和110千兆瓦的風能。然而，由於建設必要基礎設施的高成本，這些能源大部分仍未被開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了經濟激勵來利用和分配這些原本被閒置的能源。

比特幣挖礦，盡管因消耗大量電力而聲名顯赫，但可以幫助開發這些可再生能源。像 Gridless 這樣的礦工實際上充當大規模能源買家，爲擴大能源生產和基礎設施創造了經濟激勵。這些原本被浪費的能源，現在可以被利用來爲不僅是挖礦機器提供動力，還能爲當地社區供電。

影響社區，加速能源接入

Gridless的礦業運營不僅僅是一項業務——它們正在改變非洲能源獲取的格局。它們的礦場已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的8000多個家庭供電。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力、爲電動摩托車提供充電站，以及爲公衆提供Wi-Fi熱點。

在像肯尼亞這樣的地區，可靠電力的獲取可能有限，Gridless的努力正在產生直接影響。通過利用本來會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助爲農村社區提供電力，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

雖然比特幣礦機本身看起來並不顯眼——一個裝滿運行復雜算法的機器的集裝箱——但其影響是深遠的。正如赫斯曼所解釋的，這個過程有助於保護全球比特幣網路，這對於去中心化金融的未來至關重要。

“這不算性感，” 他說，“但這實際上是確保網路安全的方式。”

然而，對於非洲人民來說，收益是顯而易見的。隨着可再生能源項目的日益增多，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，去中心化和可持續能源未來的潛力觸手可及。隨着全球對比特幣需求的不斷增長，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最後，比特幣挖礦不僅僅是創造數字貨幣；它還涉及到開發未被利用的能源，並爲最需要的社區提供可持續的電力解決方案。對於Gridless來說，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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