Vitalik Buterin谈比特币区块大小之争的反思

最近我读完了两本记录2010年代比特币区块大小之争的历史书,分别代表了支持小区块和大区块的观点:

• Jonathan Bier的《The Blocksize War》
• Roger Ver和Steve Patterson的《Hijacking Bitcoin》

阅读这两本记录我亲身经历并参与过的事件的历史书非常有趣。虽然我对大多数事件和双方的观点都很了解,但还是发现了一些我不知道或忘记的细节,并且用新的视角来看待这些情况也很有意思。当时我是一个"支持大区块"的人,不过我持务实的中等区块立场,反对极端的增长或者绝对化的声明。那么我现在是否仍然支持当时的观点呢?我很想知道答案。

小区块派的观点

区块大小之争最初围绕一个简单问题:比特币是否应该通过硬分叉将区块大小从1MB提高,以允许处理更多交易并降低费用,但代价是使运行和验证节点变得更困难和昂贵?

Bier的书给我的印象是,小区块派更关心的是协议级别问题如何决定。在他们看来,协议变更(特别是"硬分叉")应该非常罕见,并且需要协议用户的高度共识。

比特币并不试图与支付处理器竞争。相反,比特币试图成为一种全新的货币,不受中央组织和中央银行控制。如果比特币开始拥有活跃的治理结构,或者容易受到大玩家的操控,它将失去这种独特优势。

在Bier的叙述中,大区块派引起小区块派最大不适的是,他们经常试图让少数大玩家聚集在一起,以推动他们偏好的变更——这与小区块派关于治理的观点完全背道而驰。

大区块派的观点

大区块派关注一个关键问题:比特币究竟应该是什么?它应该是价值存储(数字黄金),还是支付手段(数字现金)?对他们来说,原始愿景显然是数字现金。

大区块派还引用了中本聪的其他作品,包括白皮书中关于简化支付验证的部分,以及倡导通过硬分叉逐步增加区块大小的言论。

对他们来说,从关注数字现金到数字黄金的转变是由一小群核心开发者决定的,然后他们试图将观点强加于整个项目。

小区块派提出的解决方案(如闪电网络)在实践中存在不足。Ver认为,这些复杂性将不可避免地推动用户以中心化的方式与闪电网络互动。

双方观点的关键区别

Bier和Ver对大多数深层问题的描述截然不同:

• Bier:小区块派代表用户,反对一小部分强大的矿工和交易所试图控制网络。小区块通过确保普通用户可以运行节点来保持去中心化。

• Ver:大区块派代表用户,反对一小部分自封的高阶神职人员和风险投资支持的公司(如Blockstream)。大区块通过确保用户能继续负担链上交易费用来保持去中心化。

我看到双方在"辩论条款上的一致"最接近的是,Bier承认许多大区块派是出于好意,但批评他们无能;Ver则倾向于将恶意归因于小区块派,但很少批评他们的能力。

我当时和现在的看法

在亲身经历比特币区块大小之争时,我通常站在大区块派一边。我的主要理由包括:

1. 比特币的初衷是数字现金,高昂的手续费可能扼杀这一用例。小区块派在对闪电网络知之甚少的情况下坚持小区块路线图是不负责任的。

2. 我对小区块派的"元层次"说法不信服。他们声称"比特币应该由用户控制",但从未明确定义"用户"或如何衡量用户意愿。

3. 隔离见证相对于简单的硬分叉增加区块大小显得不必要地复杂。

4. 小区块派在社交媒体上进行了不当的审查。

同时,我也对大区块派的一些做法感到失望,例如:

1. 大区块派从未愿意同意任何现实的区块大小限制原则。

2. 他们开始主张矿工应该掌控比特币,这是一个有问题的观点。

3. 他们在技术执行上表现出明显的无能,如代码质量差、安全漏洞等。

4. 一些主要支持者相信Craig Wright虚假的中本聪身份声明,这进一步损害了他们的信誉。

总的来说,通过阅读这两本书,我发现自己在宏观问题上更常同意Ver的观点,但在具体细节上更常同意Bier的观点。大区块派在中心问题上是对的,但小区块派在技术上犯的错误更少。

单方面的能力陷阱

这场争论反映了一种常见的政治悲剧:一方垄断了有能力的人,但推动狭隘的观点;另一方正确认识到问题,但未能培养执行能力。

这种"单方面的能力陷阱"似乎是任何试图建立民主或多元化实体所面临的根本问题。如果有更好的方法来预防和摆脱这种陷阱,我们将受益匪浅。

技术创新的重要性

在这两本书中,完全没有提到ZK-SNARK等新技术。缓解政治紧张局势的最终方法不是妥协,而是新技术:发现可以同时给双方带来更多他们想要的东西的新方法。

当一个生态系统停止拥抱新技术时,它不可避免地会停滞并变得更加争执。这就是为什么我对去增长和"技术无法解决社会问题"的观点感到不安。

比特币未来的一个关键问题是,它能否成为一个技术前瞻性的生态系统。最近Inscriptions和BitVM的发展为第二层创造了新的可能性,这是一个积极的信号。

为什么这个问题很重要

分析比特币的成功与失败对以太坊和其他数字社区都有重要启示。例如:

• 以太坊对客户端多样性的关注源于观察比特币单一客户端团队的失败。
• 以太坊的第二层解决方案考虑了比特币的局限性。
• 以太坊努力培养多元化生态系统,以避免单方面的能力陷阱。

这些经验对网络国家运动等新兴数字社区也有重要启示。反叛运动需要学会如何实际执行和建设,而不仅仅是开派对和分享氛围。

我推荐阅读这两本书,以理解比特币历史上的这个决定性时刻。这不仅关乎比特币,更是"数字国家"的第一次真正高风险内战,为未来几十年我们将要建设的其他数字国家提供了重要教训。