Câu chuyện về một ông lão sưu tập đồ cổ để giải thích ý nghĩa sâu sắc của chi phí chìm. Có một ông lão rất thích sưu tầm các món đồ cổ, một khi gặp được món đồ cổ yêu thích, bất kể tốn bao nhiêu tiền ông cũng sẽ tìm mọi cách để mua cho bằng được. Một ngày nọ, ông phát hiện ra một chiếc bình cổ mà ông đã ao ước từ lâu tại chợ đồ cổ, ông đã bỏ ra một số tiền cao để mua nó. Ông buộc món bảo vật này vào yên sau xe đạp, vui mừng phấn khởi đạp xe về nhà. Ai ngờ rằng do chiếc bình được buộc không chắc chắn, nên trên đường đi "bang" một tiếng từ yên xe trượt xuống, vỡ tan tành. Ông lão nghe thấy âm thanh trong trẻo đó lại không quay đầu lại mà tiếp tục đạp xe. Lúc này, có một người tốt bụng bên đường kêu lớn: "Ông lão, chiếc bình của ông vỡ rồi!" Ông lão vẫn không quay đầu lại mà nói: "Vỡ rồi à? Nghe tiếng chắc chắn là vỡ tan tành, không thể cứu vãn!" Chẳng bao lâu sau, bóng lưng của ông lão đã biến mất giữa dòng người đông đúc. Nếu chuyện này xảy ra với người bình thường thì sẽ ra sao? Chắc hẳn nhiều người sẽ nhảy xuống xe đạp, đấm ngực khóc than trước chiếc bình đã tan thành mảnh vụn, có người có thể sẽ rất lâu không phục hồi tinh thần.