Công ty khởi nghiệp nhận diện giọng nói AI Deepgram tiến hành đợt sa thải thứ hai

Một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo chuyên về phần mềm nhận diện giọng nói là Deepgram gần đây đã thông báo cắt giảm khoảng 20 nhân viên, chiếm 20% tổng số nhân viên của họ. Đây là lần thứ hai trong năm nay công ty thực hiện cắt giảm nhân sự. Giám đốc điều hành của công ty, Scott Stephenson, cho biết lý do chính cho việc cắt giảm nhân sự là do môi trường lãi suất cao khiến việc huy động vốn cho các công ty khởi nghiệp trở nên khó khăn hơn.

Deepgram được thành lập vào năm 2015, đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Hiện tại, công ty đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ phần mềm mã nguồn mở cũng như các công ty công nghệ lớn.

Trong email thông báo sa thải gửi cho nhân viên, các giám đốc điều hành của Deepgram đã đề cập đến những khó khăn trong môi trường huy động vốn của các công ty khởi nghiệp, những thách thức kinh tế vĩ mô cũng như hiệu suất của công ty trong năm qua. Những nhân viên bị sa thải lần này bao gồm các nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Mặc dù đợt sa thải này không gây ra sự chú ý rộng rãi, nhưng nó phản ánh rằng các công ty khởi nghiệp AI đang phải đối mặt với áp lực không nhỏ trong thời đại biến đổi nhanh chóng này.

Stephenson trong một tuyên bố đã giải thích: "Xét thấy Cục Dự trữ Liên bang đã phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài hơn', chúng ta phải áp dụng chiến lược thận trọng, kiểm soát sự gia tăng chi phí, tập trung vào hiệu quả công ty."

Mặc dù Stephenson cho biết công ty vừa trải qua "quý tốt nhất kể từ khi thành lập", nhưng từ chối tiết lộ dữ liệu doanh thu cụ thể. Mùa thu năm ngoái, Deepgram đã công bố huy động được 47 triệu USD, cộng với khoản tài trợ năm 2021, tổng số vốn huy động đạt 86 triệu USD, và công ty được định giá 267 triệu USD.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đang cắt giảm biên chế, nhưng lĩnh vực AI vẫn là điểm sáng trong việc huy động vốn khởi nghiệp. Tuy nhiên, khi cạnh tranh trên thị trường gia tăng, một số công ty khởi nghiệp AI từng thể hiện tốt cũng bắt đầu đối mặt với những thách thức.

Nghịch cảnh của Deepgram cũng phản ánh tác động tiềm tàng của phần mềm mã nguồn mở đối với công nghệ AI độc quyền. Đây đã trở thành một chủ đề nóng trong ngành, liên quan đến thị trường hàng tỷ đô la. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn mã nguồn mở hiện tại không mạnh mẽ bằng các mô hình độc quyền, nhưng khoảng cách đang dần thu hẹp.

Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn, phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và được áp dụng rộng rãi thông qua nhiều trợ lý giọng nói. Deepgram cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho khách hàng doanh nghiệp và tuyên bố rằng giải pháp của họ chính xác và nhanh hơn các tùy chọn hiện có, phù hợp hơn với nhu cầu của doanh nghiệp.

Tuy nhiên, với việc các công ty công nghệ lớn liên tục hoàn thiện dịch vụ tạo văn bản giọng nói của mình, cũng như các công ty khởi nghiệp khác tung ra các sản phẩm tương tự, các khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm, khiến các công ty như Deepgram khó khăn trong việc có được hợp đồng mới.

Đối mặt với áp lực cạnh tranh, Stephenson khẳng định rằng Deepgram có thể đối phó với thách thức, vì chất lượng sản phẩm và độ chính xác của nó vượt trội hơn so với hầu hết các đối thủ cạnh tranh. Ông cũng cho rằng sự xuất hiện của phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở giúp toàn ngành nhận thức được tiềm năng của công nghệ nhận diện giọng nói AI.